兰斯向达席克表明了身份,令后者惊诧不已。
蝎尾飞狮团的情报网十分庞大,线人遍布星落各国,牧师失去神力的情况早已得到确认。这种情况在星落并非第一次,二百多年前,时光皇索拉由二世登基为教皇前,就曾有一次长达十年的神罚出现。所有的牧师失去神力,南方的兽人借机对人类世界发动袭击,造成了极大的伤亡。时光皇即位后,能够施展神术的牧师才又出现,渐渐多了起来。
在蝎尾飞狮私藏的史料中有记载,类似的状况在纪元时代也发生过几次。特别值得注意的是,每当神罚降世,牧师失去神力时,总有唯一的一名牧师逃过天劫,成为最后的牧师、教皇。时光皇、圣洁皇,甚至最早的圣者彼耶明都是如此。
达席克注视著兰斯那张年轻而又虔诚的面孔,不由得想道,眼前这个年轻人,难道就是下一位传说教皇?倘若是真的,那绮丽丝可就远远低估了他的身价了。不要说发展蝎尾飞狮的势力,就是狮心王复国的大计,也要仰仗教廷帮忙。一旦错过,只怕终生追悔莫及!
达席克赶紧把兰斯搀扶起来,好言相对。牧师发现流亡骑士上钩,当然也很高兴了。两个人一拍即合,相谈甚欢。
达席克给兰斯宣讲了一些蝎尾飞狮众军报国的大义。兰斯则顺著圣神教教典中一些关于飞狮王族的线索瞎掰。
牧师道︰“我曾经在一次冥思祷告中得到真神赐予的启示,说人类的真王的血脉一分为二,一在星落南方,一在晨星北方。”
达席克一听,不免大喜过望。看来,这兰斯的神使身份非但不假,对狮心王血脉的传说也有所了解。赞叹了两句,又指正他说︰“牧师大人,你说得不错,飞狮王家的血脉被不同的拥王者保护,一分为二,隐藏在星落的极南与极北。可是后来发生的事情你就有所不知了。据我们蝎狮的情报来看,现如今北方的王族血脉已经被异族玷污,只有南方的王族血脉尚存。我已得到确切消息,人类的真王,就在芬顿南方的克兰城中。”
兰斯心道︰克兰?那岂不是我的老家?当然他口里可不敢透露分毫。且不论牧师的身份,他的“出身”一向是西方常春国的神秘世家,这条口供可得对准了,省得以后麻烦。
“哦,骑士大人您说的是。我从小在西方长大,对芬顿的情况有所不知。刚刚只是从冥思中得到含糊的启示而已。”
“呵呵,您过谦了,牧师大人。这些情报是我们蝎狮骑士费尽心力、人力才换来的,您能够从神谕中知晓,已是无人能及的神力了。”
“这可不敢当。骑士大人,我只有一条信念,冥冥之中,自有不可忤逆的神意。仅此而已。”
两人越聊越高兴,不知不觉中,已走到了仙妮划定的目的地。这是荒脊哨所内一条主干道的转弯处,有个数十米方圆的地下广场。仙妮认为,这么大的空地是不可理解的,说不定是地下传送装置的一个出口。这么说也不无道理。不过,兰斯在这里看到的,只是一大片茂密的红薰林地。奇形怪状的魔界植物交错丛生,构成了一个庞杂繁复的整体,不用刀刃开路根本就走不进去。
达席克提议说,是否要用斗气劈开红薰,到中心地带看看。兰斯绕著红薰堆查看一番,发现在植物边缘有两米宽的缝隙,绕过了整片红薰,因此道路仍是联通的。在红薰的叶状褶皱中不停喷出一些稀薄的精神毒气,浓度极差,比兰斯叫汉佛莱在庇护所培植的毒气不可同日而语,以兰斯的精神力之强韧,完全可以忽略这毒气的存在。但如果深入到红薰的深处,只怕达席克会受到感染,还是不要冒险为是。
“我看不必。”兰斯对达席克摇头,“仙妮根本是随意支使我们,好加强她的权威。”
“那地图的补白要怎么办呢?”
“看我的好了。”
兰斯大笔一挥,在地图空缺处画了一个大大的蘑菇。两人就此开拔,往他们的宿营地四号广场前进。
当他们回到四号广场时,那里早已变成一片无人的废墟。数百顶大大小小的帐篷掩埋在石砾中,空气中弥漫著尸体的焦味。达席克用大剑撬开一块巨岩,石头下面赫然有几具残破的尸身。尸体表面,由强酸、烈焰或闪电造成的伤痕纵横交错,惨不忍睹,显然在石头掉下来之前,就被各种魔法打死了。
两人围著四号广场转了几圈,竟一个活人也没找著。不只如此,连接四号广场与地下城外城的通路也被塌方封死了,只能另找出路。
在广场东方一根折断的廊柱下面,找到了一条狭窄的小道。通道非常窄,只能容一个成年人通过,也不知里面是否被碎石堵死。两人没有别的选择,只好硬著头皮进去。
临走之前,兰斯将地图上四号广场的标志涂掉,又画了一个大蘑菇。
他们所进入的道路本来是连接地下城两个城区之间的主通道,一面是天然的石壁,另一面则是人工造物。道路本来就狭窄,由于支撑著天花板的廊柱断裂,变形扭曲的金属板整块从侧壁上脱下来,岩壁脆弱的地方撕开了数条裂缝,碎石仍不断滚落下来,当真是再也找不到更糟的路了。达席克用微斗气织成一面塔盾,撑在头顶,兰斯则又用他的绝招神圣领域救命。一路上有惊无险,道路渐渐开阔,两旁的岩壁也重新包上亮银色的金属板,终于到了又一块居住区的入口。
兰斯和手里的地图对照了一下,告诉达席克︰“前面是二号住宅区,仙妮的老巢。”
达席克思考了一下,表情严峻的说︰“我们得小心点。要是被英仙的人当成暴乱分子就不妥了。最好我们先发现她们。”
“你认为四号广场的人造反?”
“有这个可能,但我不能确定。这里有一点不正常。牧师大人,你肯定也看出来了吧?那里被破坏得太厉害了。以冒险者的魔法能力,不是做不到,只是要付出的代价太高,恐怕有很多人要终生丧失魔法能力。”
“假如是侏儒的偷袭呢?以科魔机的攻击力,足以造成这么大的破坏了吧?”
“不。科魔机的能量也有限,不可能恣意挥霍。而且,现场一具科魔机的残骸也没有呀。”
两人又向前进,道路被一大堆坍塌的岩石堵死了。达席克运起斗气,将斗气控制成稀薄的空气长矛,在石堆上戳刺,寻找可行的突破口。
兰斯感应到石堆内有残存的魔法波动,便提醒达席克小心。
在石堆中间有一大块金属板,金属板的一边被半截石柱撑著,倾斜的插进地面,其上则堆著大堆碎石。
达席克以硬质斗气削断了金属板地下的石柱上,金属板立刻被压弯了,土石倾泻下来。两人连忙退回到原来的洞口。等了片刻,再回到通道口时,发现道路的左侧全被石堆封死,右侧上方却有一个半掩的开口。两人一前一后登上石堆,从开口处钻了过去。眼前突然一亮,从弥漫的烟尘中透过数盏苍白的灯光。看来,前面的通道并未遭到严重破坏,地下城的壁灯都还完好。
兰斯正要推达席克下去,却听到下面传来浊重而规律的“咚咚”脚步声。他试著用神术催动气元素,吹散了一些灰尘。正下方,俨然有一尊次级土元素,歪斜的沿著墙壁的方向前进。土元素脚边还有三四具穿法袍的尸体。
“失控的土元素。”达席克道。“要我把它干掉吗?”
“先等等。”
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